地下管線探測儀般由兩大分組成，包括發(fā)射機和接收機兩分。其基本作原理是：由管線探測儀發(fā)射機產(chǎn)生電磁波并通過不同的發(fā)射連接方式將發(fā)送信號傳送到地下被探測金屬管線上，地下金屬管線感應到電磁波后，在地下金屬管線表面產(chǎn)生感應電流，感應電流就會沿著金屬管線向遠處傳播，在電流的傳播過程中，又會通過該地下金屬管線向地面輻射出電磁波，這樣當?shù)叵鹿芫€探測儀接收機在地面探測時，就會在地下金屬管線正上方的地面接收到電磁波信號，通過接收到的信號強弱變化就能判別地下金屬管線的位置和走向。
    能在不破壞地面覆土的情況下，快速地探測出地下自來水管道、金屬管道、電纜、光纜等的位置、走向、深度及鋼質(zhì)管道防腐層破損點的位置和大小。是自來水公司、煤氣公司、鐵道通信、礦、基建單位改、維修、普查地下管線的備儀器之。
    地下管線探測儀的正確使用方式：
    1、無源方式
    無源作方式不需要發(fā)射機，它可以搜索出個未知區(qū)域內(nèi)的電力電纜。打開接收機，選擇接收機作頻率為50Hz，調(diào)節(jié)增益得到個合適的讀數(shù)并選擇法或小值法，以網(wǎng)格搜索方式在個區(qū)域內(nèi)來回搜索。提著接收機平穩(wěn)地行走，使機身面與移動方向成直線且盡可能與通過的管線呈直角狀態(tài)，不要弧形擺動，因為這樣會產(chǎn)生些誤導信號。當接收機響應顯示出有管線存在時，立即停下，定位管線的位置并做好標記。對穿出搜索區(qū)域范圍的條管線行追蹤和標記。
    2、有源方式
    有源方式是將發(fā)射機發(fā)出的特定頻率的信號施加到管線上，再用接收機對管線行定位和追蹤的作方式。地下管線探測儀采用有源方式可以對管線行定位、追蹤、測深，也可以對地下管線防腐層破損點行定位并確定防腐層破損點的大小。